気候変動と生物多様性：見過ごせない相互関係とその影響
地球は現在、気候変動と生物多様性の喪失という、相互に関連する二つの環境危機に直面しています。これらは単独の問題ではなく、深く結びついており、私たちの社会や経済に広範な影響を及ぼしています。本記事では、気候変動と生物多様性の相互関係について解説し、その重要性、そして私たちの生活やビジネスにどのような影響があるのかを考察します。
気候変動と生物多様性の相互関係
気候変動は、地球上の生物多様性に直接的および間接的な影響を与えています。気温や降水パターンの変化、極端な気象現象の増加は、多くの生物種の生息環境を変化させ、移動や適応ができない種を絶滅の危機に追いやっています。海洋酸性化はサンゴ礁や貝類などに壊滅的な影響を与え、森林火災や干ばつは陸上生態系に大きなダメージを与えます。
一方で、生物多様性の喪失は、気候変動対策を進める上での重要な機能を損なう可能性があります。健全な森林、湿地、海洋生態系は、大気中の二酸化炭素を吸収・貯蔵する重要な炭素吸収源です。これらの生態系が劣化したり破壊されたりすると、炭素吸収能力が低下し、貯蔵されていた炭素が大気中に放出されることになります。
つまり、気候変動は生物多様性の喪失を加速させ、生物多様性の喪失は気候変動をさらに悪化させるという負のスパイラルが存在します。
生態系が持つ気候変動への貢献
健全な生態系は、気候変動を緩和し、その影響への適応力を高める上で重要な役割を果たします。これは「Nature-based Solutions（NbS：自然を基盤とする解決策）」とも呼ばれます。
- 炭素の吸収・貯蔵: 森林やマングローブ林、湿地、海洋プランクトンなどは、光合成などを通じて大気中のCO2を吸収し、植生や土壌、海底に炭素として貯蔵します。これらの生態系を保全・回復させることは、気候変動の緩和に直接貢献します。
- 気候変動の影響への適応: サンゴ礁やマングローブ林は高潮や津波から沿岸地域を守り、健全な森林は洪水を緩和し、水資源を涵養します。多様な種からなる生態系は、環境変化に対する回復力（レジリエンス）が高く、異常気象などの影響を受けても機能を維持しやすい傾向があります。
私たちの生活・ビジネスへの影響
気候変動と生物多様性の喪失は、私たちの日常生活やビジネス活動にも直接的・間接的な影響を及ぼします。
- 生態系サービスの低下: 健康な生態系は、食料生産（農作物、漁業）、きれいな水や空気の供給、災害リスクの軽減など、様々な「生態系サービス」を提供しています。生物多様性の喪失はこれらのサービスを低下させ、食料安全保障や水不足、災害リスクの増大につながります。
- サプライチェーンリスク: 多くの企業は、原材料や資源を生態系から得ています。気候変動や生物多様性の喪失は、これらの供給を不安定にし、ビジネスの継続性にリスクをもたらします。また、生物多様性への影響に対する規制強化や消費者意識の変化も、企業にとっての重要な経営課題となっています。
- 新しい機会: 一方で、気候変動と生物多様性の課題への対応は、新しいビジネス機会を生み出す可能性もあります。持続可能な農業や林業、生態系保全技術、環境配慮型製品・サービスの開発などがこれにあたります。
取り組むための視点と具体的なアクション
気候変動と生物多様性の課題に同時に対処するためには、多角的な視点と具体的な行動が必要です。
- 知識を深める: 気候変動と生物多様性の相互関係について、信頼できる情報源から継続的に学ぶことが重要です。IPCC（気候変動に関する政府間パネル）やIPBES（生物多様性および生態系サービスに関する政府間科学政策プラットフォーム）などの報告書は、科学的な根拠に基づいた情報を提供しています。
- 消費行動の見直し: 製品やサービスを選ぶ際に、その環境負荷（気候変動への影響だけでなく、生物多様性への影響も含む）を考慮します。例えば、持続可能な森林管理認証（FSCなど）や海洋管理協議会認証（MSC）などのラベルを参考にすることが考えられます。
- 企業における取り組み: 企業は、自社の事業活動やサプライチェーンが生物多様性に与える影響を評価・開示する枠組み（TNFD：自然関連財務情報開示タスクフォースなど）を参照し、リスク管理と機会創出につなげることが推奨されます。また、NbSへの投資や、従業員の環境意識向上に向けた取り組みも有効です。
- 政策や地域活動への関心: 国や自治体の気候変動・生物多様性関連政策に関心を持ち、意見を表明したり、地域の保全活動に参加したりすることも、課題解決に向けた一歩となります。
気候変動と生物多様性の問題は密接に関わっており、どちらか一方だけを解決しようとしても限界があります。両者を持続可能な方法で解決していくためには、生態系が持つ力を理解し、その保全と回復に積極的に取り組む視点が不可欠です。この視点を持つことが、私たちの将来、そして地球全体のレジリエンスを高めることにつながります。